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Seguindo a temporada de posts sobre a Grécia antiga, nosso assunto agora é Lónidas de Esparta. Quem nunca ouviu a célebre frase do rei em resposta a afornta de Xerxes da Pérsia que afirmando: “Minhas flechas serão tão numerosas que obscurecerão a luz do Sol” obteve a serena resposta: “Tanto melhor, combateremos à sombra!”.
Os Hoplitas gregos usavam formação de falange.
Rei e General de Esparta, Leónidas é famoso pela heróica atuação sua e de sua guarda pessoal na Batalha das Termópilas, contra os exercitos de Xerxes, rei da Pérsia. A época em que a invasão persa se deu não era nada favorável aos gregos, em Esparta era época em que se festejava a Carnéia e no resto da Grécia as Olimpíadas, ambos os eventos, por tradição proibiam combates, Leónidas viu-se num grave dilema entre infringir a lei e executar a tão necessária defesa. Por fim, partiu de Esparta junto de 300 soldados de sua guarda pessoal, pelo caminho no entanto juntaranse a eles outros homens de aldeias vizinhas e aliadas totalizando algo próximo de 7 mil soldados.
O localda batalha
No Desfiladeiro das Termópilas as tropas de Leónidas confrontaram os mais de 200 mil persas, que de início foram rechaçados pelos Gregs, todavia, graças a traição do pastor local Efialtes, que subornado por Xerxes guiou os persas por um caminho que contornava as Termópilas. Sabendo da traição, Leónidas dispensou os aliados, mas permaneceu com seus 300, e aos que ficaram voluntariamente disse: “Almocem comigo aqui, e jantem no inferno”, pois a lei espartana não permite retiradas, ou se volta para casa vitorioso ou morto sobre o escudo. Durante os três dias anteiores os gregos quase sem baixas, acabaram com 20 mil persa, mas depois da traição de Efialtes acabaram cercados pelo exercito de Xerxes.
Antes do embate final, Xerxes ordena a Leónidas: “Deponham suas armas e se entreguem” e o rei de Esparta respondeu apenas: “Venham pegá-las”, ultimas palavras do rei antes de suas tropas serem atingidos por uma chuva de flechas e massacradas por todos os lados pelo exercito persa, sua cabeça foi empalada e seu corpo crucificado. A vingança grega viria algum tempo depois.
A estratégia de Leónidas é lembrada até hoje por sua simplicidade e brilhantismo. Usando do fato de que os gregos conhecem melhor sua terra que os estrangeiros invasores, ele usou do terreno para anular a colossal desvantagem numérica e conseguir uma chance considerável de vitória, provando como muitas outras vezes ocorreu na hitória, que numeros não vencem batalhas, estratégias vencem batalhas.
O monumento em honra Leónidas nas Termópilas
Hoje existe um monumento nas Termópilas em homenagem a Leónidas sob o qual está escrita a frase “Venham pegá-las” e aos 300 espartanos que o acompanharam na batalha e na morte com a frase: “Estrangeiro, vai contar aos Lacedemónios que jazemos aqui, por obedecermos às suas leis.”
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Hoplita grego enfrenta soldado persa.
Pois bem, o assunto desta semana e do primeiro post envolvendo o tema proposto anteriormente são os Hoplitas, unidade militar da Grécia antiga. A nome “Hoplita” (do grego hoplítes, pelo latim hoplites) deriva do grande escudo que estes guerreiros carregavam nas batalhas, o Hoplon.
Indumentária Hoplita.
Antes do surgimento dos Hoplitas, as guerras e batalhas em geral procediam de acordo com a vontade da aristocracia que, além dos altos cargos militares e da glória pelas vitórias ficava com a maior parte do espólio de guerra. Com a perda do poder econômico da aristocracia para outros grupos na pólis estes outros grupos (como os comerciantes) passaram a também armar-se e se preparar para a batalha. Suge daí a indumentária hoplita (panóplia) composta por uma armadura cobrindo todo o tronco, de um elmo, de grevas (parte da armadura que protegia do joelho ao pé, espécie de caneleira), de um pesado escudo de madeira reforçado com metal (Hoplon), de uma espada curta e de uma lança de aproximadamente dois metros de comprimento. Surgia aí a primeira infantaria pesada realmente efetiva da história.
Apesar da infantaria pesada apresentar sérios defeitos em relação ao velocidade nas marchas e dificuldadede manuseio das armas, além da quase incapacidade de avançar sobre terrenos acidentados, entretanto, no combate corpo-a-corpo eram praticamente imbativeis. Formavam uma parede de escudos e atacavam com suas lanças na altura da cabeça fazendo-o assim por sobre os escudos.
Estatueta de um hoplita.
Os soldados geralmente vestiam as armaduras pouco tempo antes do choque entre os exercitos dado que não era nada fácil suportar uma armadura de 35 quilos sob um terrível Sol de verão. Iniciado o combate as tropas se arremessavam umas contra as outras em uma corrida de aproximadamente 200 metros. Em meio a golpes ao acaso devido a pouca visão o elmo permitia e a confusão ao seu redor, a maioria dos mortos era no entando devido ao pisoteamento e não a ferimentos por armas em sí, pois as fileiras de trás iam pressionando as seguintes contra o inimigo e assando por sobre os corpos fossem eles amigos ou inimigos. Passadas algumas horas (pois o combate era curto e direto) um dos lados cedia a pressão moral perdia a coesão e dispersava, dificilmente o lado perdedor era perseguido pelas lentas e exaustas tropas vitoriosas, que permitiam ainda cada lado recolhesse os corpos de seus mortos.
